纽约“第一”奇案为何如此悬疑？

青梅娱乐编辑于 2023-05-21 15:24:00

1799年12月22日晚上，告知表兄自己将嫁给同住一处的利瓦伊威克斯(Levi Weeks)之后，古列尓玛“埃尓玛”桑兹(Gulielma “Elma” Sands)离开了曼哈顿的寄宿公寓。自那之后，谁也没有见过她。直到1800年1月2日，人们在曼哈顿的一口井下发现了她的遗体。 埃尓玛的死在美国历史上开创了一系列的“第一”。首先，这是纽约第一起丑闻谋杀疑案。根据同期寄宿者的描述，利瓦伊和埃尓玛是一对情侣，这在当时是极其令人震惊的。传单和报纸纷纷宣称利瓦伊先是向埃尓玛承诺会娶她，然后谋杀了她。一些感兴趣的纽约人从报道中读到：在谋杀当晚，住户们听见埃尓玛和利瓦伊同时离开公寓。半小时之后，有人听到水井附近传来尖叫声，并在事发后出来作证。人们也正是在这片区域看到两男一女坐在一架马拉雪橇上。3月31日利瓦伊受审那天，人们都在大喊，“把他钉在十字架上!” 对利瓦伊来说，幸运的是，他的哥哥泽拉有的是钱。钱当时能够改变司法案子的走向，就是现在钱对美国司法体制的影响也非常大。泽拉雇佣了三名着名的辩护律师，包括两名开国元勋:前财政部长亚历山大汉密尔顿(Alexander Hamilton)和日后的副总统亚伦布尔(Aaron Burr)。此外，泽拉还请了后来成为最高法院法官的哈利利文斯顿(Harry Livingston)。二十世纪那起臭名昭着的辛普森杀妻案审判结果使得“梦之队”这一名词广为人知，利瓦伊就是由历史上第一支“梦之队”律师队伍为其辩护的。 利瓦伊的精明律师团队设计的“合理造疑法”沿用至今，该策略通过捏造证据来使陪审团对原告目击证人的证词产生怀疑。他们提出另一种可能，将嫌疑投射到理查德裘槎(Richard Croucher)身上，理查德裘槎是寄宿公寓的另一名寄宿者。他们甚至振振有词地想要证明埃尓玛很可能是为了自杀才会在井底被发现，并且宣称埃尓玛与她已婚的房主有染以攻击其人品。接着在使陪审团怀疑控方证人的同时，利瓦伊的律师用己方证人为利瓦伊制造不在场证明。 1800年的这天，审判一直持续到凌晨，利瓦伊为期两天的轰动审判直至凌晨两点才宣告结束。这位似乎因疲惫而暴躁的法官宣布控诉证据不足、利瓦伊应被“无罪释放”。不到十分钟，筋疲力竭的陪审员都同意了法官的宣告。然而，法庭书记官保持清醒，记录下了一切，这次审判也成为美国历史上第一起有记录的刑事审判。 大多数纽约人始终相信利瓦伊是有罪的(尽管一些人在几个月之后理查德·裘槎因强奸被定罪而改变了想法)。传说埃尓玛的死最终还以另一种方式影响了美国历史:也许是埃尓玛愤怒的表兄诅咒了汉密尔顿，后者在一场着名的决斗中被射身亡。而遭到贬谪的的射手正是布尔——他的人生与职业也因此发生了翻天覆地的变化。