鲜为人知的非洲科幻片：用奇异的幻想，描绘光明的未来
漫威电影《黑豹》以华丽的特效为观众描绘了未来的非洲世界。随着这部影片在全球范围内大热，主流媒体和舆论开始探讨一个新的热门词汇：非洲未来主义（Afrofuturism）。它的概念内涵如今正通过非洲科幻电影的视角被表达出来。
科幻片里的非洲未来主义非洲未来主义是一种融合了科技与历史的文化美学，这个概念最早由美国作家和文化评论家马克·德里于1993年正式提出，其表现内容则可以追溯到上世纪50年代。创作者们透过技术文化尤其是科幻作品来表现散居世界各地的非洲人所共同关心的主题，并以此来展望非洲的未来。而在一些评论家眼里，非洲未来主义也是一种哲学，旨在通过艺术和文化来重塑群体身份。
电影制作人、未来学家雅塔莎·沃马克曾撰写过《非洲未来主义：黑人科幻与幻想文化的世界》一书，她认为，非洲未来主义提供了一种“高度交叉的”方式，通过独特的文化视角来看待可能的未来或另类的现实。它是非线性的、流动的，有时会思考神秘主义和形而上学的主题，它为非洲人提供了一种看待自己未来更美好的方式，但又融合了过去和现在。
一直以来，有关非洲未来主义的作品主要出现在美国。艺术和动画公司Kugali的创始人菲卡约·阿德奥拉指出：“非洲未来主义的根源主要是非洲裔美国人，但在非洲已经出现了一次新的复兴，人们试图创作出受我们自己的文化和美学启发的科幻作品。”
《黑豹》将非洲未来主义带进了主流人群的视野。然而，这部电影虽然让全世界观众重新认识了非洲文化的独特魅力，但更多代表的是好莱坞对异域文化的想象与塑造。受制于技术、人才和资金，非洲本土的电影工业比较落后，而科幻电影更是少之又少，自然也很难引起外界关注。
如今，这一状况正在发生改变。非洲的电影人和制作公司正在开辟新的领域，将非洲未来主义的视角融入到本土科幻电影的叙事中。
在传统的电影叙事里，关于非洲人民的故事情节大多是刻板的、生硬的。他们通常被塑造成缺少教育的“野蛮人”，与科幻电影的主角更是毫不沾边。这种单一的形象设定也在很大程度上限定了非洲题材电影的创作空间。
而最近这些年里，关于非洲的叙事开始变得更为丰富，非洲不再只是人们心中固有的样子。全新的、更有想象力的非洲元素，为电影制作人提供了一个又一个能够深化下去的创作场景，并使其有机会在电影中呈现出对非洲文化更广泛、更复杂、更微妙的描绘。
正如新媒体评论网站SEVEN SCRIBES的非洲裔作者弗兰克·杰克森所言：“我们值得拥有这些有质感的故事。我们应该有这样深刻的经验。我们应该沉浸在我们选择的文化中，我们的文化，而不是为我们构建的文化中。”
真正挖掘出这种深刻经验的，反而是最近几年非洲本土出品的科幻电影。国内观众甚至电影迷，对于后文将要提到的几部非洲科幻电影或许感到很陌生。这些表现非洲未来主义的影片大多采用后启示录视角，并植入了最典型的科幻元素。它们借鉴了一些好莱坞科幻电影的要素，同时也在挖掘自身所特有的世界观与表达方式。
对此，电影研究专家戴维•普拉特在《未来的神话：非洲科幻电影简介》中指出：
科幻片是一种昂贵的题材。视觉特效，星际飞船，超级英雄，这些都需要花钱。的确，就规模而言，非洲还无法与好莱坞的故事片竞争，就想象力而言，非洲的故事片还无法与好莱坞的故事片竞争。……但这些电影提出了具有挑战性的新方式来思考……我们真正的未来可能会是什么样子。
探索未知的世界2015年上映的《末日后的宇宙碎片》（Crumbs）是一部深刻而又怪诞的作品，由西班牙裔导演米格尔·兰索执导。影片在埃塞俄比亚境内一座无人居住的“鬼城”达洛尔拍摄，融合了非洲未来主义、超现实主义和浪漫主义的视觉风格，并吸收了西方流行文化的元素。
电影讲述了男女主人公深入反乌托邦荒原的探索之旅，这是一场反冒险，因为它挑战了好莱坞科幻大片惯有的冒险套路。没有电脑合成图像，没有枪战，没有军队，甚至没有高科技设备。
一路上，这对搭档对付了巫术、外星人、纳粹军官，甚至圣诞老人。尽管情节很荒诞，但在某些评论家看来依旧体现了善与恶之间史诗般的对抗。
这部70分钟的低成本科幻电影，在洛杉矶电影节上获得了评审团奖提名，并在蒙特利尔年度幻想国际电影节上斩获了最佳新秀处女作奖，且在欧洲、非洲和美国的多个电影节上放映。
《末日后的宇宙碎片》剧照
《纽约时报》称这部电影“拍摄手法惊人”，称赞其体现出的虚构魅力和幽默感；《好莱坞报道》甚至将该片与《第九区》和《ET外星人》等著名影片进行比较，尤其强调了该片古怪而富有想象力的风格。
实际上，《第九区》和《ET外星人》均是小成本科幻影片的典范，它们当年的预算不足25万美元，却比绝大多数科幻巨制更加成功。
《末日后的宇宙碎片》上映之后，很快便在科幻迷群体中积累了较高声誉，也引起了一些研究者的关注。泡泡糖俱乐部（Bubblegum Club）是一家位于南非约翰内斯堡的文化机构，其官网作者罗莎·埃尔克评价道：“像这样的电影是对非洲的美德和技艺的颂扬。很明显，非洲电影正开始超越和重新定义它的边界。”
从某种意义上说，该片依旧受到了好莱坞英雄模式的影响，但不是所有非洲科幻电影都倾向于塑造这类英雄形象。
由南非电影制作公司Be Phat Motel出品的《甜心》（Sweetheart）是一部26分钟的黑白短片，讲述了一名年轻的家庭主妇的经历。她独自居住在一个偏远的农舍，某一天，她的家人到城镇旅行，却再也没有回来。
丈夫和孩子的失踪，让这名女子陷入了绝望。很明显，他们不会再回来了，她必须强迫自己走出漫无目的的等待，去寻找他们。
《甜心》中荒废的城市
她发现自己来到了一个看似废弃的世界，除了几个茫然无措的“幸存者”之外，只有稀稀落落的南非干旱高原风景，与被遗弃的城市景观。她不确定谁值得信任，她必须在一系列奇怪的遭遇中寻找答案，在这一系列表象之下，隐藏着对未来科学的幻想图景。
在谈到该片时，罗莎·埃尔克这样写道：“我们看到了太多熟悉的美学，让人联想到《银翼杀手》和《星际迷航》。有时，当我们穿越乡村，找到通往充满敌意、衰败的城市的路时，我们仍然会看到类似于《我是传奇》或《绿野仙踪》的画面风格。”
全片采用一种高度概念化和复古的拍摄风格，尽管摒弃了传统电影的叙事方式，但根据Be Phat Motel官网上的介绍，它依旧“是一部人类的戏剧，一个等待中的爱情故事”，并且“是向上世纪50年代末和60年代初的电影致敬”。当时世界面临的紧张局势和那个时代巨大的技术飞跃，“激发了人们对不可预测的未来的想象”。
同时，《甜心》也拥有一种深刻的隐喻，那种将过去、现在和未来相融合的视角，符合非洲未来主义的基调，但其样式又不同于一般意义上的科幻电影。该片在一系列国际性的电影展中亮相，并在西伯利亚的坎斯克国际电影节上斩获了评委会特别奖，并引起了华纳兄弟和福克斯国际两家好莱坞制作公司高管的注意。
当虚构照进现实若论近年来关注度最高的非洲科幻片，当属肯尼亚导演瓦努里·卡休执导的电影《呼吸》（Pumzi）。该片以未来的肯尼亚为背景，那时，全世界都面临着缺水问题，节约用水是生存的关键。类似的设定也曾出现在《疯狂的麦克斯》和《未来水世界》等好莱坞影片中。
《呼吸》主要探讨如何运用科技来维持生态，以及促进社会互动。全片虚构了一个新的世界秩序，以及一个地下的非洲未来主义社会。女主人公阿莎就居住在这样的封闭社区里，原本是一名博物馆馆长，每天都要检测土壤样本的含水量。
因为水资源被消耗殆尽，阿莎踏上了拯救非洲乃至全世界的旅程。她不仅掌握了一种可持续性的技术，一些评论者认为，她身上还体现出了某种可贵的东非精神。
前面提到的这几部影片有一个共同之处：即表现了主人公对外部世界的探索，可以将其看成是非洲科幻电影的经典模式。无论他们具备怎样的能力，处于怎样的境遇，总是要开启一段未知的旅程。他们必须面对未来世界的种种挑战，达成目标的过程也充满了拯救色彩。
《呼吸》剧照
除了反映出人们对东非水资源供应的担忧日益加剧之外，《呼吸》可能还涉及到我们总有一天会在非洲看到的技术创新——比如一种净化尿液的技术。长期报道撒哈拉以南非洲地区新闻的英国自由撰稿人雪瑞·雅各布斯在《非洲科幻中的奇异世界》一文中提到：
非洲的一些创新者已经在尝试这个想法。2012年，四名尼日利亚女企业家因为发明了一项不仅能净化尿液，还能利用尿液废物发电的发明而登上新闻头条。这项技术包括将尿液导入电解池，将废物转化为氢、水和氮。氢可以被提纯。有了革新者们建造的发电机，一升尿液可以提供6小时的电力。
和人类历史上其它优秀的科幻作品一样，非洲的科幻作品也能够预示未来的技术创新。著名的加纳裔非洲科幻博主乔纳森·多斯谈到：“自从我开始更加关注作品细节，便以我从未见过的方式看到了非洲的未来，以及人类文明的未来。”而这正是优秀的科幻作品之于现实社会最具价值的方面。
全球最知名的非洲科幻作家莱迪·科奥菲（Nnedi Okorafor）曾在一篇文章中提到过她的一位朋友对非洲科幻电影的看法：“非洲人关心的是道路、电力、水源、饥荒等等，而不是航天器和宇宙飞船。只有那些探讨这些日常现实的故事，才被认为与我们目前的境况有关。”
对此，曾获得过IMDB电影奖的津巴布韦艺术家尤金·马普德拉却认为：在科幻作品中高度发达的世界里，可以设想各种各样的方案来解决这些问题，通过那些看起来有些牵强附会的想法，“我们可以影响机器、工具和独特建筑的创造，通过科幻故事来解决我们自己的问题”。
在戴维•普拉特看来，非洲人正在以他们自己的非洲未来主义塑造世界，而这些作品也颠覆了人们经常看到的对非洲大陆的描述方式。随着科技的发展，我们需要去想象各种可能性：
我们总是通过电影来想象我们的未来，……我们会在哪里，会是谁？我们能做什么？从我们的祖父母时代起，好莱坞科幻电影就给了我们这些形象，扩展了我们认为可能的领域。
普拉特认为，在许多方面，这些科幻作品已经在塑造我们的未来，“随着现代科技的发展，我们想象自己未来的能力比以往任何时候都要强大”。而“在整个非洲，我们已经开始想象”。
这种持续性的想象之旅，恰恰有可能催生出解决现实问题的方案。正如尼日利亚最杰出的文化艺术中心泰拉文化创始人博兰利·彼得斯所说：“要使非洲未来主义不仅仅是幻想，而是一种启示”。